Nors masės su malonumu prisimena Nintendo Entertainment System kaip pirmąją arkadinės kokybės namų konsolę, retro entuziastai ir užkietėję žaidėjai sutinka, kad buvo viena sistema, kuri nugalėjo NES kritikų pripažinimu, poveikiu ir nostalgija – ColecoVision.
Per trumpą dvejų metų gyvavimo laikotarpį „ColecoVision“sumušė lūkesčius ir sumušė pardavimo rekordus. Ji buvo pakeliui į sėkmingiausią konsolę istorijoje, jei ne pramonės žlugimas 1983 ir 1984 m. ir rizikingas lošimas konvertuoti konsolę į namų kompiuterį.
Istorija
Kai kuriais atžvilgiais šio straipsnio pavadinimas galėjo būti pavadintas Coleco: Namas, kurį pastatė Atari, nes Coleco sukūrė visą verslą klonavimo ir Atari technologijos tobulinimo srityje.
1975 m. „Atari's Pong“buvo populiarus arkadose ir atskiruose namų įrenginiuose, viršijantis vienintelio konkurento „Magnavox Odyssey“pardavimus. Vieną naktį pasisekus „Pong“, įvairios įmonės bandė įsitraukti į vaizdo žaidimus, įskaitant „Connecticut Leather Company“(taip pat vadinamą „Coleco“, kuri pradėjo verslą odinių gaminių srityje, o vėliau pradėjo gaminti plastikinius baseinus).
Praėjus metams po „Pong“išleidimo, „Coleco“įsitraukė į vaizdo žaidimų mūšį su pirmuoju „Pong“klonu „Telstar“. Be teniso (čia vadinamas tenisu), lustas buvo modifikuotas, kad būtų įtraukti du žaidimo variantai – ledo ritulys ir rankinis. Turėdamas daugiau nei vieną žaidimą, „Telstar“tapo pirmąja pasaulyje specialia konsole.
Nors „Atari“priklausė „Pong“teisės, teisiškai „Atari“negalėjo kovoti su rinkai pateiktų klonų potvynio banga. Aplink žaidimą jau buvo pilka zona, nes „Atari“koncepciją ir dizainą pasiskolino iš „Tennis for Two“, kai kurie teigia, kad tai pirmasis vaizdo žaidimas, taip pat „Magnavox Odyssey Tennis“žaidimo, išleisto prieš metus iki „Pong“.
Iš pradžių „Telstar“buvo didelis pardavėjas. Per ateinančius dvejus metus „Coleco“išleido kelis modelius, kurių kiekvienas turėjo daugiau „Pong“variantų ir pagerino kokybę. Mikroschemą, kurią naudojo Telstar, pagamino General Electric. Kadangi GE nebuvo saistoma išskirtinio susitarimo, bet kuri įmonė, norinti įsitraukti į vaizdo žaidimų verslą, galėjo gauti savo Pong kloną naudodama GE lustus. Galiausiai „Atari“kreipėsi į GE, nes tai buvo pigesnis sprendimas nei pačių lustų gamyba. Netrukus rinką užtvindė šimtai ponginių žaidimų, o pardavimai pradėjo mažėti.
Kai žmonės pradėjo pavargti nuo Pong, Atari pamatė galimybę sukurti sistemą su įvairiais žaidimais su keičiamomis kasetėmis. 1977 m. „Atari“išleido „Atari 2600“(taip pat vadinamą „Atari VCS“).2600 greitai tapo sėkmingu ir dominavo rinkoje iki 1982 m., kai „Coleco“nusprendė grįžti į „Atari“technologijų šulinį, skirtą „ColecoVision“.
Konsolės korpusas, kompiuterio širdis
1982 m. namų rinkoje dominavo „Atari 2600“ir „Mattel Intellivision“. Daugelis bandė konkuruoti, bet nepavyko, kol nepasirodė „ColecoVision“.
Devintojo dešimtmečio pradžioje kompiuterinės technologijos tapo pigesnės dėl Commodore 64 ir dėl to, kad vartotojai troško aukštesnės kokybės žaidimų. „Coleco“pristatė kaip pirmasis, įdėjęs kompiuterio procesorių į namų vaizdo žaidimų konsolę. Nors tai padidino kainą iki 50 procentų didesnės nei konkurentų, tai leido „Coleco“užtikrinti beveik arkadinę kokybę.
Nors pažangi technologija buvo pardavimo taškas, to nepakako, kad atitrauktų klientus nuo nusistovėjusios, dominuojančios Atari 2600 jėgos. Be to, kad Coleco reikia sėkmingo žaidimo, jis pavogtų klientus iš 2600, reikės dar kartą pavogti „Atari“technologijas.
ColecoVision/Nintendo partnerystė ir Atari klonas
Devintojo dešimtmečio pradžioje „Nintendo“į namų vaizdo žaidimų baseiną įmetė tik pirštą su savo „Pong“klonu – Color TV Game System. Pagrindinis „Nintendo“žaidimų verslas atsirado žaidimų aikštelėse su pirmuoju dideliu hitu „Donkey Kong“.
Tuo metu tarp „Atari“ir „Mattel“vyko karas dėl namų vaizdo žaidimų teisių į „Donkey Kong“. Tačiau „Coleco“iškart pateikė pasiūlymą ir pažadą padaryti žaidimą kokybiškesnį nei bet kuri kita sistema. Donkey Cong nuvyko į Coleco, kuris padarė beveik tobulą poilsį ir supakavo jį su ColecoVision. Galimybė žaisti arkadinį hitą namuose paskatino konsolės pardavimą į didelę sėkmę.
Kitas veiksnys, dėl kurio „ColecoVision“sumušė pardavimo rekordus, buvo pirmasis jos išplėtimo modulis. Kadangi ColecoVision buvo sukurtas naudojant kompiuterines technologijas, kaip ir kompiuteris, jį buvo galima modifikuoti naudojant aparatūros priedus, kurie išplėtė jo galimybes.1 išplėtimo modulis paleistas kartu su ColecoVision ir jame buvo emuliatorius, leidžiantis sistemai leisti Atari 2600 kasetes.
Dabar žaidėjai turėjo vieną sistemą, kuri peržengė platformas, todėl ColecoVision yra didžiausia žaidimų biblioteka bet kuriai konsolei. Tai išstūmė „ColecoVision“viršūnę, nes per kelis mėnesius ji greitai viršijo „Atari“ir „Intellivision“.
Atari bandė įsikišti, paduodamas Coleco į teismą dėl 2600 patento pažeidimo. Tuo metu vaizdo žaidimai buvo nauja sąvoka, o nuosavybės teisėms apsaugoti buvo galioti tik keli įstatymai. Bėgant metams „Atari“stengėsi apsaugoti savo technologijas ne tik Pong klonais, bet ir teismais, leidžiančiais neleistinus žaidimus 2600.
Coleco įrodė, kad savo emuliatorių sukūrė iš jau paruoštų dalių. Kadangi nė vienas iš atskirų komponentų nepriklauso „Atari“, teismai nemanė, kad tai yra patento pažeidimas. Po šio sprendimo „Coleco“tęsė pardavimą ir sukūrė atskirą atskirą 2600 kloną, pavadintą „Coleco Gemini“.
Žaidimai
„ColecoVision“reklamavo arkados kokybės žaidimus namų sistemoje. Nors tai nebuvo tiesioginiai monetų arkadų pavadinimų prievadai, šie žaidimai buvo perdaryti taip, kad atitiktų ColecoVision galimybes, kurios buvo pažangesnės nei bet kas anksčiau matė namų sistemoje.
Su sistema pateiktas žaidimas „Donkey Kong“yra artimiausias „ColecoVision“, atkuriantis originalų arkadinį žaidimą. Tai pati išsamiausia „Donkey Kong“versija, išleista namų sistemai. Net „Nintendo“versijoje, išleistoje „Nintendo Entertainment System“, o pastaruoju metu „Nintendo Wii“, nėra visų arkadų lygių.
Nors daugelis galėtų ginčytis, kad paleidimo pavadinimai, ypač Donkey Kong, yra labai artimi arkadų kokybei, daugeliui vėlesnių sistemos žaidimų nebuvo skirta tiek laiko ar dėmesio. Vizualiai ir žaidimo požiūriu daugybė ColecoVision pavadinimų negalėjo sulaikyti ugnies prieš monetas naudojančius analogus, tokius kaip Galaga ir Popeye.
Išplėtimo moduliai suteikia ir atima
Nors išplėtimo modulis Nr. 1 buvo dalis to, kas lėmė ColecoVision sėkmę, būtent kiti moduliai galiausiai lems sistemos žlugimą.
Paskelbus išplėtimo modulius Nr. 2 ir Nr. 3, nė vienas iš jų neatitiko žaidėjų lūkesčių. 2 išplėtimo modelis tapo pažangiu vairo valdiklio periferiniu įrenginiu. Tuo metu tai buvo pažangiausias tokio tipo periferinis įrenginys su dujų pedalu ir žaidimu Turbo. Vis dėlto tai nebuvo didelis pardavėjas. Be to, jam buvo sukurta tik keletas suderinamų žaidimų.
Nuo „ColecoVision“išleidimo buvo viešai rengiami planai sukurti trečiąjį išplėtimo modelį, pavadintą „Super Game Module“. SGM buvo skirtas išplėsti ColecoVision atmintį ir galią, kad būtų galima žaisti pažangesnius žaidimus su geresne grafika, žaidimu ir papildomais lygiais.
Vietoj kasetės SGM turėjo naudoti diskelį panašų Super Game Wafer, kuris išsaugojo įrašus, statistiką ir geriausius rezultatus magnetinėje juostoje. Moduliui buvo sukurti keli žaidimai, jie buvo demonstruojami 1983 m. Niujorko žaislų parodoje, sulaukę daug pagyrų ir šurmulių.
Visi buvo įsitikinę, kad SGM bus sėkmingas. Taigi, Coleco pradėjo dirbti su RCA ir vaizdo žaidimų konsolės kūrėju Ralphu Baeru (Magnavox Odyssey) kurdama antrąjį Super žaidimų modulį, kuris galėtų žaisti žaidimus ir filmus diske, panašiame į RAC CED VideoDisk Players, lazerinių diskų ir DVD pirmtaką.
Tą birželį „Coleco“netikėtai atidėjo SGM išleidimą. Po dviejų mėnesių jis atšaukė projektą. Vietoj to „Coleco“išleido kitą išplėtimo modulį Nr. 3 – „Adam Computer“.
The Adam Computer Gamble
Tuo metu Commodore 64 buvo pasirinktas namų kompiuteris ir pradėjo populiarėti vaizdo žaidimų rinkoje. Užuot sukūręs kompiuterį, kuriame būtų žaidžiami vaizdo žaidimai, Coleco sumanė sukurti žaidimų konsolę, kuri veiktų ir kaip kompiuteris. Vadinasi, Adomas gimė.
Daugelį jo komponentų pasiskolinęs iš atšaukto „Super Game Module“, „Adam“susideda iš papildomos klaviatūros – „Digital Data Pack“(kasetinės juostos duomenų saugojimo sistemos, panašios į tą, kuri naudojama Commodore 64). spausdintuvas, vadinamas „SmartWriter Electronic Typewriter“, sistemos programinė įranga ir pakuotėje esantis žaidimas.
Nors „Coleco“priklausė „Donkey Kong“konsolės teisės, „Nintendo“sudarė susitarimą dėl „Atari“dėl „Donkey Kong“gamybos tik kompiuterių rinkai. Vietoj to, iš pradžių SGM planuotas žaidimas „Buck Rodgers: Plant of Zoom“tapo Adomo žaidimu pakuotėje.
Nors „Adam“buvo pažangi sistema, jį kamavo klaidų ir techninės įrangos gedimų. Ryškiausi iš jų:
- Didžiulis skaičius sugedusių skaitmeninių duomenų paketų, kuriuos naudojant sugestų beveik iš karto.
- Pirmą kartą paleidus kompiuterį kilo magnetinis bangos bangos, dėl kurios būtų sugadintos arba ištrintos visos šalia jo esančios duomenų saugojimo kasetės.
Adomo techninės bėdos ir 750 USD kaina, kuri buvo didesnė nei ColecoVision ir Commodore 64 pirkimas kartu, išsprendė sistemos likimą. Coleco prarado pinigus dėl Adamo, kai įvyko vaizdo žaidimų rinkos krizė. Nors „Coleco“planavo ketvirtąjį išplėtimo modulį, kuris leistų sistemoje leisti „Intellivision“kasetes, visi būsimi projektai buvo nedelsiant atšaukti.
„ColecoVision“baigiasi
ColecoVision išliko rinkoje iki 1984 m., kai Coleco pasitraukė iš elektronikos verslo ir daugiausia dėmesio skyrė savo žaislų linijoms, pvz., Cabbage Patch Kids.
Praėjus vieneriems metams po to, kai „ColecoVision“paliko rinką, buvęs jos licencijavimo partneris „Nintendo“atvyko į Šiaurės Ameriką ir vėl suaktyvino vaizdo žaidimų pramonę su „Nintendo Entertainment System“.
Nepaisant sėkmės, kurią „Coleco“rado žaisluose, „Adam Computer“sukelta finansinė našta sugadino įmonę nepataisomai. Nuo 1988 m. įmonė pradėjo pardavinėti savo turtą ir po metų uždarė duris.
Nors mūsų žinomos įmonės nebėra, prekės ženklas buvo parduotas. 2005 m. buvo įkurta nauja „Coleco“, kurios specializacija – elektroniniai žaislai ir specialūs delniniai žaidimai.
Per savo trumpą dvejų metų gyvavimo laikotarpį „ColecoVision“pardavė daugiau nei šešis milijonus vienetų ir išliko viena iš aukščiausios kokybės ir pažangiausių devintojo dešimtmečio namų vaizdo žaidimų konsolių.
