Oro pagalvės yra pasyvios apsaugos priemonės, kurios įsijungia, kai transporto priemonė pajunta susidūrimą. Skirtingai nuo saugos diržų, kurie veikia tik prisisegus vairuotojui arba keleiviui, oro pagalvės sukurtos taip, kad įsijungtų automatiškai tuo metu, kai jų reikia.
Visose naujose transporto priemonėse Jungtinėse Valstijose yra priekinės oro pagalvės vairuotojui ir keleiviams, tačiau daugelis automobilių gamintojų viršija šį minimalų reikalavimą.
Oro pagalvių išjungimas
Oro pagalvės sukurtos taip, kad jų nereikėtų įjungti, tačiau kartais galima jas išjungti. Kai transporto priemonėje yra galimybė išjungti keleivio oro pagalves, išjungimo mechanizmas paprastai yra prietaisų skydelio keleivio pusėje.
Vairuotojo šoninių oro pagalvių apsaugos išjungimo procedūra paprastai yra sudėtingesnė, o atlikus netinkamą procedūrą oro pagalvė gali išsiskleisti. Jei nerimaujate, kad vairuotojo šoninė oro pagalvė gali jus sužaloti, geriausia yra paprašyti apmokyto specialisto išjungti mechanizmą.
Kaip veikia oro pagalvės?
Oro pagalvių sistemas paprastai sudaro keli jutikliai, valdymo modulis ir bent viena oro pagalvė. Jutikliai yra išdėstyti tokiose vietose, kurios gali būti pažeistos įvykus avarijai, o duomenys iš akselerometrų, ratų greičio jutiklių ir kitų š altinių perduoda oro pagalvių valdymo bloką. Jei aptinkamos konkrečios sąlygos, valdymo blokas įjungia oro pagalves.
Kiekviena oro pagalvė išleidžiama ir supakuota į skyrių, esantį prietaisų skydelyje, vaire, sėdynėje ar kitur. Juose yra cheminių raketinių medžiagų ir iniciatorių įtaisų, kurie uždega raketinį kurą.
Kai valdymo blokas aptinka iš anksto nustatytas sąlygas, jis siunčia signalą, kad suaktyvintų vieną ar daugiau iniciatorių. Tada užsidega cheminiai propelentai, kurie greitai užpildo oro pagalves azoto dujomis. Šis procesas vyksta taip greitai, kad oro pagalvė visiškai išsiskleidžia maždaug per 30 milisekundžių.
Išsiskleidžius oro pagalvę, ją reikia pakeisti.
Oro pagalvės apsaugo nuo traumų
Kadangi cheminis sprogimas suaktyvina oro pagalves, o prietaisai greitai išsiskleidžia, jie gali sužaloti arba nužudyti žmones. Oro pagalvės yra ypač pavojingos mažiems vaikams ir žmonėms, sėdintiems arti vairo ar prietaisų skydelio, kai įvyksta avarija.
Remiantis Nacionalinės greitkelių eismo saugumo administracijos duomenimis, 1990–2000 m. buvo apie 3,3 mln. oro pagalvių. Agentūra užregistravo 175 mirties atvejus ir kelis sunkius sužalojimus, tiesiogiai susijusius su oro pagalvių išsiskleidimu. Tačiau NHTSA taip pat apskaičiavo, kad ši technologija per tą patį laikotarpį išgelbėjo daugiau nei 6 000 gyvybių.
Tai labai sumažina žuvusiųjų skaičių, tačiau labai svarbu tinkamai naudoti šią gyvybę gelbstinčią technologiją. Mažo ūgio suaugusieji ir maži vaikai niekada neturėtų būti veikiami priekinių oro pagalvių, kad būtų sumažinta traumų tikimybė. Jaunesni nei 13 metų vaikai neturėtų sėdėti priekinėje transporto priemonės sėdynėje, nebent oro pagalvė būtų išjungta, o atgal atsuktos automobilinės kėdutės niekada neturėtų būti dedamos ant priekinės sėdynės. Taip pat gali būti pavojinga dėti daiktus tarp oro pagalvės ir vairuotojo ar keleivio.
Kaip išsivystė oro pagalvių technologija
Pirmasis oro pagalvės dizainas buvo patentuotas 1951 m., tačiau automobilių pramonė lėtai pradėjo taikyti šią technologiją. Oro pagalvės kaip standartinė įranga JAV nebuvo rodomos iki 1985 m., o technologija buvo plačiai pritaikyta tik po daugelio metų. 1989 m. priimtas pasyvaus suvaržymo teisės aktas reikalavo, kad visuose automobiliuose būtų arba vairuotojo pusės oro pagalvės, arba automatinis saugos diržas, o 1997 ir 1998 m. papildomi teisės aktai išplėtė įgaliojimus, kad apimtų lengvuosius sunkvežimius ir dvigubas priekines oro pagalves.
Oro pagalvių technologija vis dar veikia tais pačiais pagrindiniais principais, kaip ir 1985 m., tačiau dizainas tapo tobulesnis. Keletą metų oro pagalvės buvo gana kvaili prietaisai. Jei jutiklis buvo suaktyvintas, suveikė sprogstamasis užtaisas ir išsipūtė oro pagalvė. Šiuolaikinės oro pagalvės yra sudėtingesnės ir daugelis jų automatiškai kalibruojamos atsižvelgiant į vairuotojo ir keleivio padėtį, svorį ir kitas charakteristikas.
Kadangi šiuolaikinės išmaniosios oro pagalvės gali išsiskleisti su mažesne jėga arba išvis išsiskleisti, jei to reikalauja sąlygos, jos paprastai yra saugesnės nei pirmosios kartos modeliai. Naujesnėse sistemose taip pat yra daugiau oro pagalvių ir įvairių tipų oro pagalvių, kurios gali padėti išvengti traumų kitose situacijose. Priekinės oro pagalvės yra nenaudingos šoninio smūgio, apsivertimo ir kitų tipų nelaimingų atsitikimų atveju, tačiau daugelyje šiuolaikinių transporto priemonių oro pagalvės yra sumontuotos kitose vietose.
